（明）沈周《桃花书屋图》（中国国家博物馆藏）沈周四十八岁时描绘昔年与弟弟沈召共同居所的画作，其右上角残存有陈宽题写的跋文，不过并非以篆书题写

作为当时苏州的名儒，陈宽备受士林推崇。在其弟陈完（字孟英，号未庵）看来，陈宽乃是其家学“历三四百年以至于今不绝”的关键人物。事实上，陈宽之所以具有广泛的影响力，至少得从其父陈继（字嗣初，号怡庵）说起。

洪熙元年（1425年），朝廷“奖用儒术，茂兴文治”，诏令各方举贤。时任太子少保的杨士奇（号东里）直接向皇帝举荐了年迈的陈继。应征入京后，陈氏被授予“翰林五经博士”，供职于新设立的弘文阁中，是洪熙、宣德皇帝的文学顾问。这使他成为陈家与故乡的荣耀，而“五经博士”也由此作为陈继的代称蜚声吴中。