一是出身牛。《五牛图》为公元８世纪中唐时期韩滉所画的佳作。韩滉可不简单，出身宦门，父子公卿，书画俱佳。他历任财政要职，其后出镇江淮地方，因治绩优秀官至宰相。他任官勤勤恳恳，为安史之乱后的唐帝国中央政府压制藩镇势力、重建社会经济秩序做出巨大贡献。

二是内容牛。这五头牛并列成排、情态各异，或仰首长鸣，或惬意蹭着荆棘，或俏皮吐着舌头回眸，或正面昂首而立。最左边的牛，造型独特，气质稳健，仔细辨看下，会发现它的眼神似乎隐隐然有不平之意。有人说，这头牛正是画家本人向往去官解甲、复归山林的心情投射。

三是画技牛。元代文艺大家赵孟頫夸赞该图“神气磊落，希世名笔”。五头姿态各异、表情丰富的牛均由纯熟流畅的笔法精细勾勒而出，墨色层次分明，真实细腻地表现出牛皮的毛色和质感，造型生动传神，堪称神乎其技却毫无炫技之感，很好地传达出中国传统农本思想中对牛这一角色的认识与思辨。

四是藏家牛。珍宝必遇识宝人。喜爱并收藏《五牛图》的也都是赫赫有名的人物：北宋徽宗将此宝收藏内府，视若珍宝；靖康之变珍宝劫后余生，南渡为宋高宗所得，高宗在画上钤其“睿思东阁”“绍兴”印章，以显珍视；此后，元代知名书画家赵孟頫、元太子、明代大收藏家项元汴等著名文化大师都收藏过此画；到了清朝，乾隆帝更是将其收藏在紫禁城和中南海春耦斋，不时观赏、爱不释手。

五是经历牛。奇宝必经奇遇。清末国势陵夷，天下板荡。那个庚子年，八国联军侵华，生灵涂炭、人民倒悬，《五牛图》不知去向……