西山上位于海淀区徐各庄附近，还有一座千年古寺，叫大觉寺，始建于1068年，也就是辽代咸雍年间。金代时曾经是西山八大院之一，那时叫灵泉寺。明代重修，才得赐名大觉寺。这座寺不像普通的寺庙那样坐北朝南，而是坐西朝东。这是为什么？原来，辽代契丹人有尊日向东的风俗。

很少有人知道，这座大觉寺跟乾隆还有些瓜葛呢。寺里不是有股泉水吗？泉水从寺后的狮子山上流下来，甘甜可口，日夜不断。这狮子山很有气势，山腰低伏，山头高扬，从远处看，简直就是一只趴在地上跃跃欲起的雄狮。有一年，乾隆正在圆明园的福海里逍遥快活，突然有人报告：“皇上，礼部送来奏折，说大觉寺后边的狮子山要活。”乾隆想：“如果这狮子果真活过来，轻则要有刀灾兵祸，重了说不定就要改朝换代，难道大清江山要在我的手里玩儿完？不行，我要去查查，看看是怎么回事。”

大觉寺毕竟是佛门圣地，乾隆虽说是皇帝，也不能在里面长住，就那么转一圈又看不出什么来，这怎么办？乾隆一狠心，得，出家吧，为了大清江山嘛。皇上这就剃度出家，成了大觉寺的一名新和尚。这样以来，乾隆在寺里活动就没有那么多限制了，他每天没事了就在狮子山下转悠。

有一天傍晚，太阳快落山的时候，乾隆看见夕阳从狮子山后面射出来，整个山被一圈金光环绕着，这个大狮子昂首长吼，真像活了似的。而那股泉水呢，正从狮子嘴里流出来，向南北两边分开成两股，就像狮子的两根银胡须。乾隆心想：“这一定是狮子的精气，如果把这泉水给截断了，狮子失去了精气，不就活不了了吗？”乾隆就顺着水流往上走，一直走到山顶上一个小山洞，原来泉水的源头就在这小山洞里。

一转眼，乾隆剃度的日期七七四十九天很快就满了，他回到皇宫后的第一件事，就是让大觉寺把狮子山的泉水给堵上。可这泉水是天然形成的，怎么堵也堵不住，然后有人出主意说：“这水往东流是狮子的胡须，如果把它给引到西边去，让它从狮子的屁股那儿流出去，不就没事了？”大家一想，也对，就这么办！就把水给引到另一边去了。乾隆听说泉水的问题解决了，就赶来视察，一看，果然狮子的胡须不见了，就说：“好！你们干得不错！到内务府领赏银吧，回头把这寺好好修修。”就在修大觉寺时，乾隆还不放心，怕这狮子再活过来，于是又下令，在东面山门口修一道又大又厚的影壁做镇物，让它挡住东方过来的紫气，遮住狮子的双眼，让它永远不能复活。