东坡自称“苏子作诗如见画”“诗画本一律”，文者乃其无形之画，画者便为其有形之文，并提出“士夫画”之说。他认为观士人画如同阅天下马，取其意气而已。作画大抵写意，不求形似，皆能曲尽其妙。他所作的《枯木怪石图》卷，木似鹿角，枝干虬屈无端倪，石皴亦状若蜗牛，不施丹青，脱略形似，平淡中显出清高沉郁的韵致，“如其胸中盘郁”也，个性化的旗帜已然张扬，直接开启了多样的元风。

性情中人如他，有次路过一座村庄，见丛竹老木，枝叶偃仰，即动写生意念，坐下即画。而近旁却是猪圈，恶臭难闻，旁人劝他回去，他却悠然自适地边画边说：“情景一失后难摩，灵眼忽然觑见，便应立即捉住，否则画无生气。”他还记得那次酒后一时兴起，在郭祥正新刷的白墙壁上挥写：“枯肠得酒芒角出，肺肝槎牙生竹石；森然欲作不可留，写向君家雪色壁。”所谓“在醉常醒，孰是狂人之乐；得意忘味，始知至道之腴”。壁上墨色犹淋漓，那一支画笔已飞到九霄云外，幻作天外长虹。

在人生的最后一年，东坡终于结束了贬谪生涯，北上返京。一路上人们闻讯而来，争相求取墨宝，他“见即笑视，略无所问，纵笔挥染，随纸付人”。如此风流慷慨，俨然大家气象、巨星风范。