当下的艺术市场，无论对艺术家来说还是对其他人来说，都处于一种令人不安的状况中。当代艺术或老式艺术品的天价看起来是病态的。任何异常都会造成不安和质疑。如果价格代表了内在价值，那么很难解释人们会花10万美元买一幅毕加索蓝色时期的作品，或者花8万元买一幅安德鲁·怀斯（Andrew Wyeth）的作品，同样的价格曾经能够买一幅伦勃朗的画；最近，这个价格还能买到一幅最伟大的现代主义大师的作品。这使人联想到不真诚、投机，以及在艺术品购买中存在的“自我—兴趣、经济—利益与社会地位”之间的三方游戏。

此外，市场中充斥的贪得无厌的利益也影响到了博物馆、一般公众与艺术家。市场在对艺术的判断中从来不是清白的，但是，现在这种将艺术作为宝贵投机性商品的新意识败坏了人们对艺术的所有认识。有关价格的知识很可能再一次通过艺术渗入到人们的一般艺术观念中。这也使艺术家敏锐地意识到销售价格可以作为价值实现的一种途径。除了越来越依赖投机性市场外，艺术还变成了引起公众高度关注的对象。艺术文献采用一种新的陈词滥调来博取公众的注意力。出现了一种新的、令人厌恶的艺术宣传美学。