元代 佚名《香月潮音纨扇页》

辽宁省博物馆藏

据专家推测，我国古代一开始使用的是月亮盈亏更好观察的月亮历（阴历）。古人常根据阴历来预测潮汐，这对当时的航海和渔业有很大的帮助。然而很快，他们就发现了问题……

如果只看月亮的话，1年12个月，12次月亮圆缺循环，只有354天多一点。也就是说，月亮历的一年比太阳变化周期（365天左右），差了大概11天。

千万不要小看这11天，日积月累下，这不小的差值将最终导致一个结果——根据日期无法判断对应的季节气候。比如，同样是阴历1月，但有的年份可能是盛夏，有的年份可能是冬天，也有可能是春天、秋天。

想想看，靠种地养活自己的古代人，费尽心思观天纪年究竟为了什么？很大程度上——为了掌握季节气候的变化规律，方便种地！

假如日期无法反映季节变化，每隔几年，相同月份的温度、气候就千差万别。那么前人写下的种地攻略，对后人还有没有指导作用？显然，没有。

该怎么解决这个问题呢？于是，机智的古人在原有阴历的基础上，补充了太阳的变化。而在这个过程中，我们的非物质文化遗产——二十四节气，便渐渐形成了……