博物馆规模庞大

不过，洪堡兄弟的名字也让人想到19世纪的的德国殖民时期。博物馆主要收藏和展出的藏品是来自德国以外的非洲、亚洲和大洋洲的文物，主要由当时的殖民者和探险队取得于德国的各殖民地。

沾血的文物

德国的海外殖民地主要在非洲，主要包括德属多哥兰（今加纳和多哥）、德属喀麦隆、德属东非（今卢旺达、布隆迪、坦桑尼亚等）、德属西南非（今纳米比亚）。此外，德国的许多海外探险队，也加入了对不发达地区的文物掠夺，其中较有名的，便是德国探险队于20世纪初于我国新疆地区盗取的大量克孜尔石窟壁画。

正因如此，洪堡论坛博物馆的设立也引来了广泛的争议。尽管英国广播公司在一篇报道中说，新的洪堡论坛应该展示全球文化，成为统一后的德国宽容和多样性的象征。

博物馆的主要藏品来自于柏林亚洲艺术博物馆（克孜尔石窟的文物便主要收藏于此）、洪堡大学、柏林城市博物馆和民族学博物馆。官网介绍，“这些文物是通过‘商人、收藏家、殖民地官员和的网络’来到柏林的。”