造纸术早在中国汉代被发明，根据现存的最古老的纸本画推断，最晚在唐代开始作为绘画的载体。纸张的运用在传统亚洲艺术中起了十分重要的作用。西方艺术家的素描及水彩画又跟传统亚洲艺术家处理纸上作品的方式形成了鲜明的对比，研究起来趣味无穷。而对西洋素描情有独钟的却是当代中国艺术家，以刘丹和曾梵志为代表，两位均公开承认某些作品是受西洋古典素描的激发。为何东方当代艺术大家会如此痴迷西洋古典素描？

刘丹《小英石》

水墨纸本，2014年作

成交价：4,280,000 港币

香港苏富比2016年10月

素描（disegno) 一词在意语中既代表用手创作，也是通过大脑思维创造的意思。文艺复兴时期的艺术理论认为，艺术作品首先应该作为一个内在的形象存在，而此形象需要艺术家通过素描的手法引发出来。此观点在佛罗伦萨尤其盛行，以画家Cennino Cennini的《艺匠手册》（Libro dell‘arte）为代表。素描被奉为雕塑、建筑和绘画这三门艺术之父，是最能反应艺术家原始创造力的表现方式。艺术家的人文思考往往能在创作方式中得以阐释。