保持“世界最畅销画家”头衔的毕加索，是全球艺术品市场长期以来的重要标杆。他的《拿烟斗的男孩》于2004年创下1.042亿美元的全球拍价纪录，6年后的2010年2月，瑞士艺术家贾科梅蒂的雕塑《行走的人I》以1.043亿美元成交，刚好压过《拿烟斗的男孩》，但仅仅过了3个月之后，毕加索的《裸体、绿叶和半身像》以1.065亿美元成功卫冕，又将拍卖纪录据为己有。

以毕加索为标尺，近几年的中国绘画市场可谓大放异彩。

据Artprice公布的数据，2009年，齐白石作品成交总额达7000万美元，仅次于毕加索和沃霍尔，排名全球第三。2011年，张大千、齐白石画作拍卖成交总额分别以5.067亿美元、4.451亿美元，高居全球前两名，毕加索以3.116亿美元仅排名第四，紧随其后的第五名，也是中国的画家徐悲鸿。齐白石《松柏高立图》拍出的4亿元人民币，虽然远不及毕加索《拿烟斗的男孩》1亿多美元拍卖纪录，仍创下2011年度全球绘画拍卖价最高。德国媒体称之为“世界艺术品市场史上令人震惊的事”，韩国媒体则认为这些“暗示世界艺术市场的重心正从西方转向东方”。

中国艺术品价格的凶猛涨势，蕴含着巨大的市场空间。

Artprice数据表明，在2011年近110亿美元的全球艺术品拍卖交易额中，中国艺术品的份额增至39%，美国则以25%的份额退居次席。在2011年拍卖价的前100件艺术品，有30件在香港、北京和杭州拍出。世界艺术品拍卖市场结构正在发生变化，以往高价艺术品的收藏者大多来自欧美，随着中国经济的高速发展和中国富豪数量的增加，中国藏家异军突起。在香港和内地的拍卖行里，挤满了角逐本国艺术遗产的中国买家。一位来自香港的购藏者很早就到大陆买画，他以前总能捡到“漏”，如今有些价位已高出他期望值的好几倍。他说：“现在买东西真像角斗一样，你搏一搏还有机会，稍微犹豫机会就没了。”

如此强势的中国买家，似乎距离毕加索越来越近。

2009年艺术品市场明显回暖时，北京匡时董事长董国强说过：只要中国经济还这样发展，可能有一天毕加索和凡·高也在这里卖。实际上，毕加索的作品在2006年便大举探路中国，苏富比在纽约拍卖毕加索的《道拉·马拉与猫》之前赴香港预展，吸引了许多抱有浓厚兴趣的买家从中国内地、台湾赶来(该画后来的成交价为9700万美元)。拍卖巨头们认为，亚洲现在真正成了“支撑艺术世界的第三只脚”，而中国买家聚焦在传统瓷器和绘画上的兴趣，必将扩展到西方印象派和现代作品。佳士得亚洲区负责人甚至坦言：“这是惟一可能让‘《加歇医生的肖像》现象’重现的时机和人群，未来5年内发生任何事情都不会让我惊讶。”

毕加索的稳固地位，的确给了中国人很大的信心。

全球艺术品市场在美国金融危机影响下大幅缩水两年后，2011年2月，“伦敦苏富比”凭借毕加索获得开门红，1.1亿美元总成交额中的三分之一来自毕加索作品，其中最引人注目的1932年作《阅读》以4070万美元成交。2011年5月，“纽约苏富比”一举推出总价值1.74亿美元的毕加索作品，描绘其情人瓦尔特的《阅读的妇女》，以专场最高价2130万美元拍出。据称，该画的买家是拍卖现场一位“穿着蓝色牛仔裤、不停打手机”的中国人。更有外媒爆料，2010年在苏富比以1.06亿美元拍下《裸女、绿叶和半身像》的匿名电话买家，也是中国人。

然而，似有本土偏好的中国人，对毕加索的青睐仍然有限。

就实力而言，中国买家如今完全可以购买西方大师的名作，但目前大多数中国收藏家仍认准本土艺术品。或许是因为日本抢购艺术品的泡沫让国人心有余悸，或许是因为“西方的名家不等同于中国的名家”，很多人都对西方艺术的关注和投入尚少，对毕加索同样望而却步。我们看到，在内地拍卖行上拍卖和成交的毕加索作品，基本限于价格不高的版画。“中国人只买国货的现象”让西方人大呼遗憾。

中国市场留给毕加索的空间，真可谓说小不小、说大不大。