从沙威酒店东望伦敦市及圣保罗大教堂时的滑铁卢桥和泰晤士河。
照片︰Heritage Images, Hulton Archive / Getty Images
由于伦敦天气变幻无常,所以莫奈会同时创作多幅油画,穿梭于不同作品之间,以捕捉转瞬即逝的光影变化。
伦敦的光线极容易受雾霭、城市的烟尘和天气影响,所以莫奈在1901年2月给妻子爱丽丝(Alice)的信中写道:“我无法向你形容今天有多美妙,那些景色很奇妙,但只持续五分钟,却足以令人为之疯狂。对于一位画家来说,没有比这里更精彩的地方了。”
作品以一片看似闪烁生辉的蓝色,刻画城市的雾霭。莫奈留意到“伦敦的雾霭呈现各种颜色”,于是在涂上一片深浅蓝色的泰晤士河、石桥和工厂林立的河岸上,加上紫色、粉红色和柔和的橙色,形成一片奇幻和谐的色彩和光影。
这幅超凡画作挑战了一个不可能的任务,即描绘在柔和晨光下飘过泰晤士河的雾霾。莫奈的画技亦比以往更出色。
—— 佳士得全球总裁 彭肯南
经过三趟收获甚丰的伦敦之旅后,莫奈回到位于法国吉维尼的家中完成画作。这时,他不再视画作为单独的作品,而是一个包含近100幅油画的整体。
莫奈于1904年5月在巴黎杜兰德·鲁埃尔画廊(Galerie Durand-Ruel)一场备受赞赏的展览上展出“伦敦系列”的37幅作品,包括这幅《雾中的滑铁卢桥》,奠定了艺术家作为最伟大在世艺术家之一的地位。
随着莫奈的名声传遍欧洲和海外,他的作品亦引起美国藏家的注意,当中包括波士顿前卫诗人艾米·洛威尔。