青田印石

明·刘绩《霏雪录》载：“初无人，以花药石刻印者，自山农始也”。明·郎瑛《七修类稿》载：“图书，古人皆以铜铸，至元末王冕以花乳石刻之，今天下尽崇处州灯明石，果温润可爱也”。这些是有关王冕用石刻印的最早记载。黄质《古印概论》中认为：“会稽王冕，自号煮石山农，创用青田花乳，刻成印章”。这是一种较普遍的观点，认为花乳石即青田石。但也有许多不同看法，如朱家濂在《印章的历史和艺术》中认为；“王冕用浙江天台山所产的花乳石刻印，风气一开，石印逐渐流行。”韩天衡先生认为：“花乳石即花药石，是一种深赭底色，其间有着星白花的萧山石。”杨士安先生认为：“王冕诞于诸暨枫桥郝山下，距花乳石产地上京不远，故取以刻印，可称方便。”笔者以为由于史料没有明确记载，又没有王冕的印作遗物，所以难以定论。十多年前，笔者就认为：“花乳石又名花蕊石，是产于河南的药用石，又可人工雕琢。”花乳石之名最早见于医学专著。宋代官修的《嘉祐补注神农本草》载：“花蕊石或名花乳石，出河南阌乡县。”《本草经疏》载：“花乳石，其功专于止血，能使血化为水。”《本草图经》载：“花乳石，出陕州阌乡县。体至坚重，色如硫黄，形块大者，人用琢器。”可见，“花药石”、“花乳石”、“花蕊石”均是同一种药用石，因其质脆软，亦可作印材。因此，可以认为这是对“花乳石”一词的借用与延伸。此类“花乳石”，在现代矿物学上称叶蜡石、地开石、高岭石、滑石，数种物化性能相近，大多用作工业原料，少量质优者作雕刻石、印石。所以，沙孟海先生在《印学史》中认为“花乳石是一个总名。”王伯敏先生认为花乳石是“青田石一类”，这些提法是较为确切、缜密的。