中国古代绘画史，所有开宗立派、流芳千古的名家无一例外皆是男性，也就难怪几乎无人能记起，中国的绘画据传起源于舜的妹妹画嫘，一位毋庸置疑的女性。甚至，明代沈颢在《画尘》中记载此事的评价称：“惜此神技，创自妇人。”也就是说，在极端大男子主义的视角下，他们认为绘画应是男人的专属，已经具有了绝对的话语权和成就，“发明专利”却在女人手里，受挫感实在不小。

（清）蒋峰仕女册，故宫博物院藏

于是，女性画家在中国古代绘画史相对男性画家数量已是寥寥，再受限于种种束缚，成就上更是远远不及，然而即便如此，也不意味着女性在中国古代绘画史上皆是无名之辈。诚然，男性名家们的光环已极其耀眼，但就算是最渺小的星辰，也有自己的微光，即便阻碍重重，只要有机会，真正的才华与价值就会被彰显。当唐代女诗人鱼玄机写下“自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜中名”时，女性的自我意识与创作欲望已真正觉醒。

赋诗作文、行书作画在当时虽不能让女性立身扬名甚至摆脱作为男性附庸的处境，但这让女性重新认识到了自身的价值与可能性——在三从四德、相夫教子的封建规范之外，女性不仅有别的事可以做，还可以借此表达情感，彰显意志，这并非男性的专属。像是元代著名女书画家管道升，虽然她能青史留名直接得益于赵孟頫之妻的身份，但就算脱离这重身份来看，她的笔墨依然精彩可观，足见女性的才情与努力，并非毫无意义。