据资料记载，1978年北京中国书店曾发现过四片《新编校正西厢记》刻本残页，被粘在元刻本《文献通考》书背上，经鉴定为最早的元代《西厢记》刊本而轰动一时；1986年，一个牧民在新疆维吾尔自治区且末县塔提让乡“苏伯斯坎”古遗址处，无意中发现了一张元代时期遗留的《西厢记》手抄本残页，同时发现的文书共有27件，包括书信、呈状、名录、布告等。这片残页长21.8厘米，宽27厘米，距今约800年历史，用黄麻纸书写，内容是《西厢记》故事中的一小段，现由巴州博物馆珍藏，被誉为国宝级的珍品。

对于这些元刻本和抄本来说，元曲稿本的发现就更加难得了，大都遭虫蛀、霉变腐烂后失传，故此新发现的这件王实甫《西厢记》稿本极为珍贵。它不单有助于我们了解王实甫的创作过程，而且使我们领略到元曲清丽婉转的语言特色，更有利于探讨元朝民间“俚语俗字”的文化特征。