一千多年来，怀素的草书艺术一直影响着中国乃至世界书坛。怀素是中国历史上杰出的书法大师，他的草书如蛟龙入海，精妙绝伦，独步古今，世称“草圣”。他的草书作品有《自叙帖》、《苦笋帖》、《小草千字文》纸本、《食鱼帖》、《神迹帖》、《圣母帖》、《食鱼帖》、《论书帖》、《大草千文》、《四十二章经》、《藏真帖》、《律公贴》、《七帖》、《北亭草笔》等。

怀素的作品为何珍贵？据北宋《宣和书谱》记载，当时宫廷中珍藏的怀素手迹有101件，可是目前除了几件摹本和碑帖之外，现存的怀素真迹就只有3件，分别是《苦笋帖》、《小草千字文》纸本和《自叙帖》，这些作品均有“二王”的笔法特征，整体用笔与气韵都是一致的。对于一些罕见的古帖孤本，历代金石书法家也较为重视，北宋文学家黄庭坚说：“虞书庙堂贞观刻，千两黄金那购得。”意思是一些宋拓较早的版本，用千两黄金也购买不到。如今的怀素手迹，早已是“镇馆之宝”的级别。