图5-37德拉·波尔塔的圣彼得大教堂穹顶的剖面图，以Hieronymus Frezza出版的木雕为基础，1696

教皇认命建筑师兼工程师多梅尼科·丰塔纳（1543—1607）协助德拉·波尔塔。 穹顶的施工始于1588年，在一段时间内，施工现场有600~800人保证工程不间断地进行。阁楼延续了鼓座的圆柱形状。16条大型砌筑拱肋从阁楼的顶部向上延伸，它们之间距离相等，并都向内弯曲。随着高度的增加，拱肋越来越细，而朝着穹顶垂直轴方向的横向厚度则越来越大，从基部的约1.8米增加到顶部的约4.9米。图5-38展示了穹顶形状的变化情况。穹顶的内外壳用砖、石灰块和灰泥建造，它们都在支撑拱肋之间的16块曲面内，其高度同步增加。它们的水平截面并不是正十六边形（像布鲁内莱斯基的穹顶的八边形横截面图所展示的那样），而是被建成圆形，与鼓座和阁楼的横截面一样。内壳约为2米厚，外壳约为0.9米厚。3个铁环被砌进并围绕穹顶一周，其中两个比阁楼稍高，另一个稍高于两个壳的分离点。这些铁链的横截面约为6.35×6.35平方厘米，用来限制巨大的向外的侧推力。图5-37中铁链用虚线表示，记为a、b和c。（图中的其他铁链是很久之后又增加的。）