懵懂入行 · 结缘一生

张腊娇出生在柳市湖横一个普通家庭，姐弟七人，她排行老大，也是家中唯一的女孩。张腊娇的父亲是小学教师，会拉二胡，有空常教女儿唱歌、唱越剧什么的。10岁左右，父亲教过她唱越剧《庵堂认母》选段，没想到后来考越剧团时用上了。

1960年正月，乐清越剧团到湖横演出，张腊娇的父亲得知剧团正在招收学员，就让女儿去试试。张腊娇那年12岁，还是懵懵懂懂的，到了考场，只知道按老师的要求做，试嗓子、模仿动作、唱了段《庵堂认母》。半个月后，她接到了录取通知，但奶奶反对她去，觉得演戏太苦，而且那时演员地位低。父母让张腊娇自己决定，她表示要去，那时还谈不上对越剧有多喜欢，之所以决心去学戏，是她不想上学了。

当时正值三年自然灾害，生活困难，张腊娇虽说上小学五年级了，但每天都要帮妈妈挑水、砍柴、拔猪草，还要带弟弟，经常旷课，对学习也没了兴趣。离家去演戏，对她来说是一种新的开始。几天后，父亲陪她步行两个多小时，来到越剧团报到。