水田（一），吴冠中，木板油画，1973年，47cm×60cm

鲁迅故乡，吴冠中，木板油画，1976年，46cm×46cm

吴冠中在前辈林风眠的“中国画去向何处”难题之外，还多了“油画如何民族化”的审慎思考。最终他选择水墨、油画并进，自由出入于梵高、马蒂斯、波洛克等西方现代派大师之间，形成了画风多变但主线贯通的、具有中国气质的油画和具有现代意味的水墨画。

例如展览中其探索期的油画《水田（一）》、成熟期的油画《鲁迅故乡》，均蕴含着一种散逸、宁静的水墨气韵。而水墨作品如巨幅彩墨画《狮子林》，则以东方之韵吞并西方形色，是其1980年代绘画中面貌最新、最具现代精神的水墨画作品。