南非比勒陀利亚，联合大厦前的南非前总统曼德拉雕像耳朵里藏着一只小铜兔。图/CFP

据中国日报网站英国广播公司23日报道，南非政府要求雕塑家移除“暗藏”在南非前总统曼德拉雕像耳朵中的铜兔。

南非文化部发言人莫葛莫斯·莫葛迪瑞说，“因为曼德耳朵里从来没有过一只兔子，我们认为这种做法是不合适的。”

“我们想让人把雕像看作希望的象征，而不是兔子一类的东西。”

享年95岁的曼德拉1994年当选为南非首位黑人总统，因反对少数白人统治及倡导民族和解受到广泛称赞。

在曼德拉下葬的第二天也就是去年12月16日，这座9米高的铜像亮相，矗立在政府总部比勒陀利亚联合大厦旁。雕塑造型为曼德拉伸开双臂，寓意拥抱所有的南非人。

莫葛迪瑞称，雕塑家已经就雕塑右耳中的兔子对政府和曼德拉家人所造成的冒犯进行道歉。

“我们正在讨论什么时候来移除兔子。政府希望尽快移除，恢复雕像的尊严。”他说。

雕塑家安德烈·普林斯罗和罗翰·伍伦称，他们加上兔子的目的是因为文化部拒绝了他们在雕像上留下自己签名的请求。此外，兔子也代表雕塑工作很匆忙。

普林斯罗说，“这个小的标志”藏在耳朵里，需用长镜头或望远镜才能看到。“在制作过程中，许多人都近距离看到过雕塑，没有人注意到。”

莫葛迪瑞称雕塑家从来没有要求过把他们的签名放在雕塑上，政府对他们留签名遭到拒绝的说法“感到吃惊”。“此类事情从来没有发生过。如果之前确有请求，我们会认真考虑的，”他说。