一个简单的“不”字往往令人难以启齿。不论是朋友的求助还是同事的请求，很多人都会说“好”，因为他们不想令对方失望，而且说“不”也会让他们自己感到别扭。

   《华尔街日报》的一篇文章写道，人们为了规避说“不”所带来的不快，宁愿答应一些“不情之请”。《性格与社会心理学公报》近期刊登了一篇调查研究，研究小组招募了25名大学生，派他们请求108位陌生人在图书馆的书上涂鸦。尽管很多人指责该行为，或要求学生们对后果负责，但仍有一半的陌生人同意在书上写字，该比例远超学生们之前预想的29%这一平均比例。“我们的基本需求之一就是社会关系和归属感，”该研究项目带头人瓦妮莎•伯恩斯在接受《华尔街日报》采访时表示，“人们觉得，说‘不’会威胁到他们的人际关系。”

   “此外，我们还担心说‘不’会改变别人对我们的看法。如果你已经树立起一种乐于助人、随和通融的形象，便会因为不想将其毁于一旦，更加难以说‘不’。”宾夕法尼亚大学沃顿商学院教授亚当•格兰特说道。

   在为《赫芬顿邮报》撰写的专栏文章中，格兰特写道：“每说一次‘不’，就意味着你错失了一个扭转乾坤和建立关系的良机。”

   说“不”就意味着拒绝，这在很多情况下的确很伤感情。然而，心理学家指出，即便如此，大多数人可能并不像我们想得那样在意“不”字。这是出于一种“严重性偏向”心理——我们往往会把别人对我们的实际评价估计得过于严重。

   格兰特认为，对于那些取悦别人的人而言，取悦与帮助之间存在巨大差别。“给予者并不意味着任何时候对于任何人的任何要求都要说‘好’，而是在一些时候（在不损害个人目标和抱负的前提下）对一些人（是那些滴水之恩，涌泉相报的人，而不是那些自私自利的索取者）的一些要求（当只有你具备相关的资源和能力时）说‘好’。”

   “一味的‘老好人’会让我们过于受制于人，倍感压力。相反，说‘不’则会帮助我们优先处理自己的事务。”心理学家朱迪斯•希尔斯在接受《华尔街日报》访问时说。“另一个说‘不’的重要原因是，”希尔斯说，“它能让我们避免向同辈压力屈服。保持自己的原则，有时候不同意别人的情况下你必须说‘不’。”