《申》：为什么是张晓刚呢？

艾敬：我们当时老是在北京的阿先蒂酒吧玩，许多画家、歌手、诗人、作家都会在那里玩，我遇到了张晓刚。我喜欢他的画，那些画好像在说我自己的故事，有相似的背景。我就把自己涂鸦玩儿的作品给他看了，他觉得我比较有感觉，充满幻想，表现欲很强。1999年到2000年，我就常常去张晓刚的工作室画着玩，颜料画布工具都是现成的。张晓刚教会我一些画画的方法，我也会经常把自己的想法告诉他，我们总是在讨论一些问题。

“爱”是突破点

《申》：你说你从1997年开始学习画画，中间有没有突破的时间点？哪个时候你开始觉得，嗯，我画得挺不错的。

艾敬：我在2009年以前的作品都可谓在实践中学习，都应该属于小品式的，有很多挥之不去的别人的影子。尽管我骄傲不服气，认为会比别人做得更好，然而总结下来，我想要超越却没有颠覆之力！直到2010年我的创作才真正走入一个相对深刻的，逐步形成自己语言的作品。我觉得可以用自己的语言在艺术上表达了，关键词恰恰就是“爱”。

《申》：你的歌里好像也经常会用到“爱”，暗合你的名字？

艾敬：对，以前我的歌《我的1997》《艳粉街的故事》《中国制造》，《生命之树》《每一扇门里都有鲜花》《我的母亲和我的家乡》，《枪与玫瑰》等等，都是关于一个人的成长以及对爱的感悟，既有对人的关爱，对家乡的爱，对环境的爱，对国家的爱，乃至对世界的爱。也正如我的名字—艾敬；“loveandrespect”。我发现这个词是最可沟通的，最能引起共鸣的。

后来转到视觉创作之后，我也开始沿用这个符号—全世界都能读懂的语言“LOVE”，当这个符号里注入了我们的生活经历和感受，当这个符号是我们透过它去了解世界，那么“LOVE”不仅仅是一个符号，它不再是空洞的，它是我们见到就会联想到某个人，某件事，某种气味，和某种力量。

无论顺境逆境我都怀有一个信念；把磨难沉淀在心底化作养分和动力；“用爱去创造爱”，因为我相信“当爱成为信仰，艺术是主宰爱能够到达的地方”。

有魔力的色彩

《申》：我觉得你的作品的颜色大多非常浓烈，这是有意的吗？

艾敬：我老家在沈阳，我常常想起小时候的事，以前寒暑假常常去的新民县，乡村里的苞米地和丰收，土地和金灿灿的太阳。后来我回到北京，以记忆中的东北乡村、大自然的丰收景象、玉米地、金黄色、太阳、不同阶段的绿色作为基调开始画画。我发现自己非常善于运用色彩，大胆准确，毫不迟疑。我总是不自觉采用明亮的黄色，这些黄色有不同的层次，从深黄到更鲜亮的黄。有时候我会关掉画室的灯，颜料和色彩会产生自然的光影，颜色和颜色又可叠加，这很有意思。

《申》：你创作一幅画需要多长时间？看上去用色很厚重。

艾敬：大概在一年左右。我每次画好一层之后就会把它搁在那儿，等干透了再画，这样每层颜色都会留下痕迹，然后又会被新的颜色覆盖。这个创作过程对我来说种考验，你不知道这些色彩会怎么发展，会跑多远，只能等待。

做什么不重要

《申》：作为一个半路转行的画家，却能够在国博和中华艺术宫办个展，你觉得是为什么？

艾敬：我自己也觉得特别不容易。2011年11月，我的个展在中国国家博物馆举办，是国博首次推出中国当代艺术家个展，副馆长陈履生亲自给我策展，筹备时间就长达2年，展出了雕塑、装置、绘画、影像等200多件作品。国博的馆长吕章申说，“艾敬，你的观念语言非常国际化”，我的很多朋友都觉得我从歌唱转到视觉，但感觉是统一的，唱歌的经历某种程度上帮助了我绘画。而且，我比较用功哈哈。

《申》：现在你的朋友们怎么评价你当画家这个事儿？你更看重歌手的身份还是画家呢？

艾敬：我只听从自己的内心去发展。什么身份不重要，重要的是面对不同的身份我都有哪些作品。《申》：接下去会有些什么计划？艾敬：希望未来五年可以在纽约、日本、意大利、法国的美术馆举办个展。