张小军在开幕致辞中表示，此次活动是中国国家通讯社通过图片影像集中展示中国形象的一次积极尝试，显示了新华社在图片产业方面的巨大实力和潜力。在中法建交50周年之际，希望通过许多第一次发布的珍贵的历史镜头，展现百年来中国人民真实的生活图景；希望通过一张张精选的照片，将中国的生活图景和世相百态呈现给欧洲大众，推动中欧人民之间的了解和交流，让观众发现一个真实、全面、深层的中国。

张伟在发言中指出，今年是中法建交50周年，习近平主席也于3月成功访法，把中法关系推向了新高度，中法两国将举办诸多庆祝活动。50前年，中法两国的人文交流只有不到8000人，而去年已经有150万中国游客来到法国。随着中国的改革开放，中国人民的生活水平不断提高，他们不断在为实现“中国梦”而努力。这也为与中国建立全面战略伙伴关系的法国提供了机遇。

据介绍，本次展览通过80幅新华社馆藏照片展示从1909年以来中国社会变革过程中国人的生活、经济、文化艺术、科技、体育、军事、环保等多个方面的真实瞬间，以及开国大典、重返联合国、女排、入世等具有历史意义的经典时刻，表现中国百年寻梦的历程。展览内容以时间为主线，图片范围从20世纪初开始，到2014年2月。根据年代，分为8个板块，通过在文化、建设、经济、体育、民众生活等方面的代表性照片展现中国各时期发展的时代特征。