植物瓜果佩在明清时期十分流行,从墓葬出土和传世品来看,可以发现很多此类题材的佩饰。苏州盘门清墓曾出土过两件植物瓜果佩,一件为清代翡翠挂件,椭圆形,内心翡翠,色绿晶透,有一裂痕。外包框为花瓣形,银质鉴金,上下有挂擎。另一件为白玉挂件,白玉质,色泽晶润,其形为一棵扁豆,豆壳微张,显露饱满豆粒,略带微黄的茎叶附于豆体,挂件雕刻精细,巧色精妙。这两件器物为墓葬出土,应该是属于科学发掘出土,其真实性是无疑的。从造型上看,第一件是花瓣,第二件是一棵扁豆,造型逼真,特别是第二件表述得相当细腻,可以清楚地看到这是一棵扁豆造型,而且对扁豆进行了进一步的写实描写,描述了茎叶附于豆体且微发黄的情况,并显现出饱满的豆粒,看来明清时期的植物瓜果佩多用较为写实的手法来进行表述;从质地上看,一件为翡翠,另一件为玉质,这说明了明清时期植物瓜果佩在质地上也是不拘泥于软玉制品一种,而是软玉和硬玉一起。当然硬玉的种类应该不只翡翠一种,其他质地的硬玉也有见到;从功能上看,这一时期的植物瓜果佩,在功能上十分复杂,主要以装饰为主,但这两件器物在墓葬中出土非常的奇怪,墓主人意思显然是要让幽冥世界里也长满绿色,从题材上看实际上让他最为怀念的还是田园生活,所以刻意随葬了这两件植物瓜果佩的挂件,但这种挂件应该不是专有的随葬明器,可能是下葬时选用的挂件,在现实生活中也使用。通过以上两件实例,可以了解到这一时期植物瓜果佩的诸多特征。
造型
明清时期的植物瓜果纹佩主要有正方形、长方形、椭圆形、圆形、花形、葡萄、灵芝等诸多造型。从这些造型特征来看,明清时期的这类佩的造型多数为传统的延续,如正方形、长方形、椭圆形的造型在隋唐宋元时期常见,在其他时代也有见,有的甚至是一模一样的造型,这一点是可以理解的。因为佩的造型就那么几种,只要功能不发生改变,那么佩的造型就很难有其他的突破。明清时期玉佩的造型与前代一样很少有规则的长方形、正方形等,而多是一些在这些基本造型的轮廓之下的枝节造型,就是略微变了形的造型,如长方形的四角为委角等。
纹饰
明清时期植物瓜果佩在纹饰上较为复杂,主要以花卉纹和花鸟纹为主,瓜果纹也有,但比较少见。花卉纹常见的主要有一朵花的花卉纹、花瓣纹等;花鸟纹主要有孔雀花卉、云鹤如意、竹节花鸟以及一般的花鸟纹等;瓜果纹主要有枝叶果纹、鸟果纹等。
花卉纹 单纯的花卉纹数量很多,通常是以疏朗和繁缛两种形式出现,疏朗的情况是周围留白比较多,一枝花矗立在中央,纹饰较为写实,专门处理花枝的意思很明显;繁缛的情况是将整个画面铺得很满,花卉纹较为抽象,如果不仔细观察可能很难看到哪是枝叶,哪是花朵。花瓣纹的情况多是以盛开的花瓣为特征,将花瓣作平面化的处理,但又不是很抽象,可以看得清楚这些花瓣。最典型是在这一时期还出现了一些造型和花瓣相互配合的情况,就是将玉佩也做成花瓣的模样,然后再在花形的玉佩之上饰花纹,这样纹饰和造型结合起来,就像是一朵盛开的花瓣,这种造型和纹饰在明清时期较为常见。
花鸟纹 花鸟纹在明清时期数量众多,特别是一般的花鸟纹数量最多。也许不能说出这些花鸟的名字,但鸟儿在花丛之中飞舞嬉戏,最是自由自在。像这样不知名的花鸟纹数量很多,所谓花鸟纹主要指这类纹饰。另外,就是能够看到画面中的纹饰究竟是什么样的花鸟纹。有的时候花卉纹和瓜果纹可能还不好看到,但鸟纹一般都显得非常突出,如孔雀、云鹤等都可以看得很清楚。当然还有一些更为复杂的花鸟纹,如造型和纹饰相结合的竹节花鸟纹等,等于说是造型已经将竹节的造型显现了出来,在这种情况下再配合花鸟纹,这样造型与纹饰实际上是共同在进行装饰。
瓜果纹 瓜果纹在明清时期的玉佩上见得不多,但也有见到,一般是鸟纹和果树纹在一起组合成纹,鸟儿在果树上嬉戏。鸟纹和果树纹都很清晰,模糊写意的很少见,但对具体的果树以及鸟的形象,一般都不能具体辨识,当然也有单独的瓜果纹的图案,如寿桃佩,多表现为一只寿桃。在现在看来很写实,在当时看来应该是对桃子的夸张,因为事实上明清时期的桃子都很小,没有现在嫁接过的桃子大;也有的果实在图案上时隐时现,多为写意与写实相结合,通常情况下果实不能辨识。
玉质
明清时期的植物瓜果佩多见和田白玉质,非常的莹润。其他色彩也有,但数量很少。一些白玉由于佩做得比较厚,所以一般情况下并不都呈微透明状,放眼望去闪烁着微弱光泽。
做工
明清时期的植物瓜果佩在做工上精益求精,几乎没有缺陷。纹饰雕琢精细,或生动活泼,或令人生笑。
功能
明清时期的植物瓜果佩在功能上很明确,主要以装饰为主,为人们把玩和佩戴。明清时期的植物瓜果佩同其他许多玉器一样,玉质上好、纹饰精美、做工细腻,具有重要的商品、礼品和赠品功能。