《自叙帖》纸本（局部），纵28.3厘米，横775厘米；126行，共698字。帖前有李东阳篆书引首“藏真自叙”字。台北故宫博物院藏。

传世的《自叙帖》有三种，以此墨迹为最珍贵，启功先生以为出宋之摹本，而当代朱关田先生则认为这全是后之好事者，根据当时流传的《怀素上人草书歌》集本而演绎成的，全与怀素无关，台大教授傅申先生原先一直持真迹论，2005年底又突然抛出“北宋映写本”一说。关于真伪，再起聚讼。不管怎么说，这件被认为是怀素晚年代表作的草书，通篇为狂草，笔笔中锋，如锥划沙盘，纵横斜直无往不收；上下呼应如急风骤雨，可以想见作者操觚之时，心手相师，豪情勃发，一气贯之的情景。明代安岐谓此帖：“墨气纸色精彩动人，其中纵横变化发于毫端，奥妙绝伦有不可形容之势。”作品表现出的豪迈气势，体现出盛唐宽阔之气，这是后世无法复制或伪托的。

       《自叙帖》纸本墨迹卷，怀素书于公元777年（唐大历十二年）。大草（狂草）书，凡126行，698字，首六行早损，由宋代苏舜钦补成。《自叙帖》乃怀素草书的巨制，活泼飞动，笔下生风，“心手相师势转奇，诡形怪状翻合宜”，实在是一篇情愫奔腾激荡，“泼墨大写意”般的抒情之作。
   《自叙帖》曾经南唐内府、宋苏舜钦、邵叶、吕辩，明徐谦斋、吴宽、文徵明、项元汴，清徐玉峰、安岐、清内府等收藏。墨迹收藏于台湾台北故宫博物院。据曾行公题，旧有米元章、薛道祖及刘巨济诸名家题识，已佚。宋米芾《宝章待访录》、黄伯思《东观余论》、清安岐《墨缘汇观》等著录。上海延光室、北京故宫博物院、文物出版社有影印本。

 

 

   《自叙帖》首六行早损，为宋苏舜钦补书。帖前有明李东阳篆书引首“藏真自序”四字，后有公元940年（南唐升元四年）邵周等重装题记。钤有“建业文房之印”、“佩六相印之裔”、“四代相印”、“许国后裔”、“武乡之印”、“赵氏藏书”、“秋壑图书”、“项元汴印”、“安岐之印”、“乾隆”、“宣统鉴赏”等鉴藏印。
   《自叙帖》是怀素流传下来篇幅最长的作品，也是他晚年草书的代表作。明文徵明题：“藏真书如散僧入圣，狂怪处无一点不合轨范。”明代安岐谓：“墨气纸色精彩动人，其中纵横变化发于毫端，奥妙绝伦有不可形容之势。”
   《自叙帖》内容有三部分组成。
   第一部分，怀素以八十余字的篇幅，自述其生平大略；
   第二部分，节录颜真卿《怀素上人草书歌序》，二百五十余字，借颜鲁公之口，展示“开士怀素，僧中之英”、“纵横不群，迅疾骇人”的“草圣”气象；
   第三部分，怀素将张谓、虞象、朱逵、李舟、许瑝、戴叔伦、窦冀、钱起等八人的赠诗，摘其精要，按内容分为“述形似”、“叙机格”、“语疾迅”、“目愚劣”四个方面，列举诸家的评赞。所谓“形似”，作者用了“奔蛇走虺”、“骤雨旋风”、“壮士拔山伸劲铁”、“又似山开万仞峰”等约七十字，描述了其狂草的形式美。所谓“机格”，是指创作方法，用了逾百字，如“以狂继颠”、“志在新奇无定则”、“醒后却书书不得”，特别是“吴郡张颠曾不面”一句，当是对超迈张旭，前无古人的赞歌。所谓“迅疾”，是言其书写的快捷，引用了四十余字，其中“满座失声看不及”，对“迅疾”作了极形象的形容。所谓“愚劣”之云，乃多谦抑之词。所引“狂来轻世界、醉里得真如”，“狂”和“醉”在怀素而言，又何“愚劣”之有。在文章结尾处，怀素担心人们说他借重名公之口揄扬自己，特意写了一句：“固非虚薄之所敢当，徒增愧畏耳”。

 

 

《自叙帖》今译：
   怀素家住长沙，自幼敬事佛祖，念经参禅之余暇，特别喜好书法。但苦于未能看到前人的奇作佳迹，感到所见甚浅，深以为憾。遂担箱拄杖，西游京师，拜见当代名士，综合探讨书法之事。在这里能时时见到散佚难见的经典之作。由此而心胸豁然，疑惑顿失。我的书作虽拙劣不堪，但士大夫并未见怪。
   颜刑部颜真卿同为书家，其笔法练达，精于鉴赏，在墨迹文后题词称许。又因尚书司勋郎卢象、小宗伯张正言曾为歌诗，写序道：“高僧怀素乃僧侣之英杰，气魄通达洒脱，性情宽博灵畅；心慕手追草圣书作，已达数年，名声大著于长江到五岭间。前吏部侍郎韦陟看到怀素的笔力，勉励有加，认为有所成就；现礼部侍郎张谓赏识怀素不羁之才行，引荐并邀他交游相处；加之书道中人作诗歌赞之，不觉已盈满卷轴。章草书体兴起于汉代，杜度、崔瑗二人以书写绝妙著称；到了张芝张伯英，更独揽其美。从晋代王羲之、王献之父子以下，为唐代虞世南、陆柬之相继承，笔法要诀口传手授，以至于传到吴郡张旭这里。张旭虽纵情任性、颠狂放逸，超绝古今，但法度详备、最为纯正。真卿早年常交往游学相处，屡屡得到激励，教以笔法。不过我禀性不佳，又为事务羁绊，未能认真学习，终至无成。回想过去一言，怎可再得！忽然看到怀素禅师的书作，纵横不凡，笔势迅疾骇人，一还往日观感。假使禅师能受到先师亲自传授，得以汲取法度规范，则登堂入室之人，除你之外，无人适合！感叹再三，暂且写此篇文字，冠之于篇首。”继此之后，诗作不绝，数量多到溢出书箱。

 

 

   其中述形似的，就有张礼部说：“笔势似虺蛇奔走，真气充盈座位间；气魄如旋风骤雨，声响震荡屋堂里。”卢员外说：“起初疑似轻烟摇动千古松，随后又像群山辟出万仞峰。”永州王邕说：“点画遒劲像寒猿饮水而撼动枯籐，笔力雄强又似壮士力拔山中劲铁。”朱处士朱遥道：“下笔唯有雷闪电激，奔流不止；字成只见蟠龙飞走，令人生畏。”
   述天机风格的，就有御史李舟说：“过去张旭作书，当时的人称他‘张颠’；今日怀素作书，我要呼其为‘狂僧’。以狂继颠，谁说不能！”张公又说：“稽山贺知章只是略知名，吴郡张颠不曾见过。”御史许瑝说：“有意新奇就没有固定不变的准则，一笔下去写到半墨，同样也能高古瘦劲。醉里信手挥洒两三行，醒后再写写不得。”御史戴叔伦说：“手以心为师，心以手发力，气势顿转雄奇，诡形怪状反而合宜。人人欲问此中的奥妙，怀素自己也说全不知。”
   说疾速的，就有御史窦冀说：“看到白壁长廊数十间，书兴大发就一舒心中创作激情。猛然长啸三五声，满壁纵横千万字。”戴公又说：“笔墨驰骤有若风樯阵马，满座的人失声说眼睛跟不上笔。”
    称眼光愚劣的，则有叔父司勋员外郎吴兴钱起，诗云：“怀素如远飞之鹤而无同行的伴侣，像片孤云托付于太虚。发起狂来看轻世界，醉起酒来得到真性情。”
    这些诗歌都包含着激励话语，见识玄虚奥妙，我这样所学不实之辈固然担当不起，只能使我大惭，更增敬畏之心了。时大历丁巳冬十月廿八日。