让我们来看看抽象表现主义的代表人物波洛克这个具体例子，情形就会更加清楚。这位名满天下的抽象表现主义大将，既不是象欧洲艺术家那样的教养全面的绅士，也不是艺术学校的高材生，他是来自美国西部怀俄明州的地道的牛崽，倔强，土气，性格封闭乃至暴烈，非常不合群。即使他后来大半生是在文明社会的中心地带纽约度过的，他也一样不脱野性，在社会上磕头碰脑，别别扭扭，终日锁着眉心，因为这个文明社会处处与他格格不入。 

作为一种风格，抽象表现主义对绘画的贡献，第一是改变了传统架上绘画的内涵。绘画不再是美学的设计，不再是给画家经营、分析、想象等思维活动的场所，却成了让画家行动的一个场所。画布变成了艺术家行动的载体，绘画不再是通过形象或形式来象征性地表达感情，却成了画家感情流泻的直接记录。第二是改变了绘画的空间。在抽象表现主义的画中，不再存在绘画一向要考虑的前景和背景的关系问题。当颜色滴落或洒在画布上的时候，前景和背景混成一片。这时，绘画成了一种让人可以参与的空间，画家可以“进入”画面，绘画和画家互相参与。第三是绘画成了整体的一块，其中没有中心，没有主次，画面是整片展开的，有时甚至可以任意分割。这些特点对西方绘画来说是突破性的，它延伸了绘画的内涵。因此，抽象表现主义成了美国贡献给西方现代艺术的新风格。到了这时候，美国不仅进入了国际潮流，而且真正成了先锋角色。在经过差不多半个世纪的努力后，美国人总算如愿以偿，达到了世界艺术的先进水平。 

１９５６到１９６０年间，抽象表现主义艺术得到了国际承认。一个题为“新美国绘画”的展览从１９５８到１９５９年在欧洲巡回展出，抽象表现主义被介绍给了世界。美国人在西方艺术中的“主席”地位从此确定。