做收藏最讲究机缘。刘益谦与收藏的机缘在于，他这个最初一张画也看不懂的人，竟然敢参与这个深不见底的市场。“这是我感觉自己最牛逼的地方。”刘益谦性格叛逆，喜欢对现有一些东西挑战，“我就非要颠覆它们。”从16岁辍学开始，刘益谦一直在用一种与主流价值逆反的心态，证明自己的强大。

　　刘益谦在学校就是出名的顽劣少年，他有很强的好胜心，“一般不上课，一上课就像要争什么一样”。初二那年他下决心好好读书，结果校长让他给同年级的800多个学生讲述进步的经验。他还是放弃了读书，觉得“像那样学好了也没用”。到现在，他依然不后悔：“中国的教育太失败了。知识给你的都是确定性的东西，但人要学会的是怎样面对不确定性。”

　　仅仅刘益谦在股票市场的业绩，就称得上传奇。最早参与股市的那批股民，在股市早期的一次又一次黑幕中被洗刷殆尽。但从买国债、买认股证、买内部职工股、买法人股，到后来参与定向增发，刘益谦没失过一次手。相反，他最大限度地捕捉到了其中近乎完整的暴利空间。“我不喜欢做没有风险的事情。”2000年，他把赌注压在了不能流通的法人股上，“全世界的股票都是流通的，只有中国不是。”但是股票全流通的政策一度被搁置，到2005年才得以实现。现在的刘益谦是多家上市公司的大股东，业务涉及化工、新能源等，他还是两家保险公司的董事长，此外还有规模不小的地产投资。“我从来不把自己局限于只能做什么事。”

　　有人把刘益谦称为中国的“巴菲特”。“巴菲特在我这个年纪还不如我呢！”草根出身的刘益谦，身上有股特别的傲气。

　　“这个行业(艺术品市场)我尊重的人不多。”刘益谦说，“尔虞我诈、贪婪、权术，他们玩的东西我十几岁就会了，你说我能尊重他们吗？”