马克思所说的“思维具体”，或康德所说的“经验的一般”、“知性直观”等，在理论思维与艺术思维中都存在着。在艺术范畴论及它时，便引生了艺术的抽象。符号学美学理论家苏珊•朗格便明确地把它列为与“一般性的抽象”相对立的“直接的抽象”。她描述了其演化的进程：“它们是在某种合宜的想象性状态中从个别事物中直接获取的。这样一些视觉形式一旦被抽象出来，便被强加到其它的事实上面。这就是说，从此之后，在任何合适的场合，它们都会被作为一种‘解释性’的形象使用着，渐渐地，由于会受到其它一些解释性形象的影响，它们便相互融合，由之而变形、变态，或突然被抛弃，继而由一个更加可信或更加诱人的新的完形所代替。”［11］（P249）这是一种艺术所特有的抽象，因为它的对象是想象性的、虚幻的事物形态，它的形式是直接从个别事物中获取的，它的存在是一种不脱离具体、个别事物的“解释性”的形象，而且处在一个动态的进程中。因此，它完全有别于认知性的概念抽象，是一审美性的形象抽象。例如，“哈姆雷特虽然是一个有血有肉的具体的人，他不是成了一个时代的概括了吗？”［11］（P33） 

至此，我们拟可对艺术的抽象作以下的界说：它是艺术家、作家、诗人凭借着一种具有“知性直观”的审美判断力，直接由外物的幻觉表象、形式要素或内在的情感生活、生命经验，提纯出的一种不脱离感性存在的“情感涵括”或“经验的一般”。 

三、 艺术抽象的形态特质 

上述的界说也属于概念的抽象形态，但艺术的抽象却自始至终并不脱离个别的感性形式。而且理论的描述势必导入具体的现象分析，这是理论的实践性品格的需求。因此，对艺术抽象的形态、特质亦需做出相应的论析。 

第一， 艺术抽象的对象是一种“虚幻性”的、间接的存在。 

正如普列哈诺夫所觉察到的那样，艺术思维与逻辑思维在对象的内容上是不同的，所以它们的抽象形式也是不同的。逻辑思维的对象是真实客观存在，它追求的目标是对其精确的把握，因此它以判断、推理、概括的形式给予对象以概念的抽象。而艺术思维的对象却往往是一种“虚幻”的存在，这里的“虚幻”并非否定对象存在的客观性，而是指对象不能直接地，而只能间接地构成艺术的内容。这种间接性是由艺术所特有的审美心理学内质决定的。当外界客观物尚未和艺术创造主体构成审美关系时，它的内容对于创造主体仍属于异质的东西；只有当它与创造主体发生了相互统一的联系，它的内容为主体的精神世界所包容、“同化”，从异质变为与主体精神同质的东西之后，它才能成为艺术展现的对象。当精神性的氛围，如创造主体的审美性情感溶化了对象之后，一切都变形了，异态了，对象已完全改变了它原有的形态，这时的真实存在已成为“虚幻”的存在。也就是说，艺术创造的是生活的幻象、经验的幻象或主观情感的幻觉，这样，科学认识的推理性抽象在其跟前，便丧失了效能。