(二)林散之和沙孟海童年时代的家庭环境和生活境遇有许多相似之处.然而,当他们步入少年时代,也就是在他们的父亲去世以后,各自的成长过和则不尽相同这里就暗涵着他们以后成为两种截然迥异的艺术家的一个雏影.当然,还有性格及其他方面的原因在。林、沙二人都有一个知情达理、贤能善良的母亲，在她们身上充分体现了中国乡村妇女朴实无华，吃苦耐劳的优秀品质。她们不顾沉重的生活压力，想尽一切办法让自忆的儿子有机会学习深造，等到将来有一天能够出人头地。 

林散之在父亲去世后不久，即在父亲生前好友曾校梓亭和母亲的帮助下，去南京从张青甫先生学画人像，一年多后而归。此间，备受艰辛。自宁返乡后，便自已在家勤学苦读，用功虽勤，而收效甚微。不久，又拜当地名流范柳泉和范培开为师学习古文和书法。两位范师的指导，使林散之获益匪浅。后又从含山前清进士张栗庵学诗古文辞。张先生引荐，有缘负芨沪上拜视著名画家黄宾虹大师。得识黄宾虹，是林散之艺术的转折点，也是他日后继承和发扬黄宾虹先生艺术精髓，成为一代艺术大师的不可或缺的重要因素。 

如果说林散之的学习方式完全属于中国传统式的师徒之间口传手授的话，那么，沙孟海的学习途径则有所不同了。他一开始就进入正规学校接受知识。父亲去世后不久，他被送到离家不远的庄桥集成小学读书，半年后考取宁波城省立第四师范。在此期间，不公系统学习了各门功课，而且结识了国文教师冯君木和历史教师洪佛矢二位恩师。二人都是当地颇有名气的文豪，他们的教导，使沙孟海获益良多。在师范五年，沙际海打下了较为扎实的国文功底，为日后的著述和研究奠定了雄厚的基础。沙孟海师范毕业后，经恩师冯君木推荐，初次到上海做银行职员。在沪期间，有缘得识康有为、吴昌硕等一代名师。康、吴二师的鼓励和教诲，为他日后的成长有着不可低估的作用。