相比书法、绘画，名人手迹以往只是个小门类，是艺术品市场上的“配角”，拍价如果突破百万，就属珍稀。一些拍卖行为了卖出好价钱，将其作为另类名人墨宝，夹在书画专场中拍卖。但近年来名人信札和手迹获得市场追捧，多家拍卖公司推出专场，其文化价值正被深度挖掘。

中国的名人信札拍卖始于1994年，翰海秋拍中有一册15通的徐悲鸿信札，估价10万元，平均每通约6000元，但最终流拍。10年之后的2004年1月，同样在翰海拍卖会上，估价10万元的3通徐悲鸿信札却以24.2万元拍出，每通均价突破8万元。

近年来，名家手札的价格不断攀升。2009年，陈独秀等致胡适的13通信札拍出554.4万元；2011年，孙中山的两字《博爱》以126.5万元成交；郭沫若的《致文求堂书简二百三十函》上拍，200多封信最终以2415万元成交，平均每封信10万元；2012年，梁启超作《袁世凯之解剖》手稿，以713万元成交；2013年底，茅盾30页手稿《谈最近的短篇小说》以1207.5万元成交，平均每页拍到40万元；而鲁迅手迹的连续上拍，更把名人书信、手稿的单页价格推升到百万以上。

在国外拍卖市场，名人信札的价值早已被充分认识。爱因斯坦给美国前总统罗斯福关于原子弹的信件，1987年在纽约苏富比[微博]拍出22万美元；美国前总统尼克松的辞职信，1995年在伦敦苏富比以8.28万美元成交；1998年，贝多芬的情书、乐谱手稿在德国拍卖，总成交价为7540万马克(约合3亿元人民币；贝多芬的《第九交响曲》原稿，共57页，2003年在苏富比被藏家以213万英镑竞得。美国作家马里奥·普佐邀请马龙·白兰度出演《教父》角色的亲笔信，只是一张便条，2005年6月30日在纽约佳士得以13.2万美元成交。