林风眠自30年代以来就研究毕加索、布拉克等人的立体主义，还专门翻译了不少欧洲当代艺术的文章，自己也搞过专题讲座。在1948的《毕加索与现代绘画》的讲座上，他说：“毕加索像白天关在室内的蝙蝠，东碰壁、西碰壁，但给我们20世纪上半期许多碰壁的经验，给我们艺术创造了许多新形式，得到许多新经验，毕加索有可能成为塞尚之后的现代艺术最伟大的艺术家、先行者。但也有人会说他是最无聊的画家，至于他的正确或者不正确，主要在于我们对绘画本质的如何理解和应用……”虽然林风眠已经隐约感到毕加索的伟大，但说不出个所以然，始终不能理解立体主义认识世界的独特方式，始终只能学习他人的表面形式，自己缺乏深刻的体验。俱是在看了戏曲之后，他很有感触，有了一种恍然大悟的感觉。