而现今，“菩提”早已是一个通称了，代表着“觉悟”的含义。《大唐西域记》云：“菩提树者，即毕钵罗之树也。昔佛在世，高数百尺，屡经残伐，尤高四、五丈。佛坐其下成等正觉，因而谓之菩提树焉。”

而以菩提来命名的佛珠质料，总计有三十多个品种。这其中有依产地来命名的，如天台菩提、天竺菩提等；有依纹理来命名的，如星月菩提、凤眼菩提等。《佛说较量数珠功德经》说：

若菩提子为数珠者，或用掐念，或但手持，数诵一遍，其福无量。

正因为菩提子有如此深远的含义，因此通常将许多的佛珠皆命名为菩提，而信仰佛教者必有一串菩提手串。

当下最流行的菩提子莫过于星月菩提和金刚菩提。金刚菩提颜色焦黄，状如多瓣的核桃，市面上以五瓣或六瓣最为常见，表面纠结沟壑深重。星月菩提色白，上面密布黑点，如同浩然天空中星罗棋布。每颗菩提上有一小小圆洞，称为“月”。 星月菩提形象美观有特色，盘完时间久了颜色会由白转黄再转红，油亮光润。