从纸张发明到今天，我们的古籍越来越多。过去形容古籍之多，说是“浩如烟海”“汗牛充栋”，还有一句老话说“纸寿千年”。这一方面表明纸的寿命很长，能达到千年，而另一方面也说明了纸张的寿命是有限的。这其中还有天灾、水灾、火灾等各种各样的因素，对书籍、对中国古籍都有很大的影响。

　　多少年来，在我们之前，几辈学人、图书馆的学者、工作人员，都非常重视古籍的保护。但是由于大环境的限制，损伤仍然很多。新中国成立以后，特别是近三十几年，对古籍的保护越来越有章法，越来越有成绩。我曾经在国外的一些图书馆，如日本宫内厅书陵部、日本东京静嘉堂文库、美国国会图书馆等，看见他们把中国古籍都保存得很好。尽管也有些残缺，但都是因为入藏之前已经是残缺了。我想一方面是客观环境条件比较好，另一方面是主观意识、理念比较清晰。

　　中华民族历史上遭受了种种灾难，所以造成我们书籍的管理，特别是古籍的管理，存在着各种各样的情况。1981年，中共中央发布了《关于整理我国古籍的指示》的37号文件，指出加强我国古籍整理工作。此后，古籍整理工作进入了一个新的阶段。古籍的保护工作主要包括3个部分：第一是古籍的收藏和保护，第二是古籍的整理与研究，第三是古籍的出版。这3个部分是互相呼应、互相配合的。近30年来，后两项工作，有一些机构在组织，比如原来的“国务院古籍整理出版规划小组”现在叫“国家古籍整理出版规划领导小组”，还有“全国高校古委会”和全国高校的图书馆工作委员会等。

　　而在图书馆界，这30年来，在古籍的保护、收藏方面做的工作更多、更艰苦。2007年，国家古籍保护中心正式成立，在文化部的领导下，中心做了大量的工作：对全国古籍各收藏机构所藏古籍情况做了全面普查，并且做了重点支持，同时对许多古籍进行修复；而且注重对古籍保护修复后继人才的培养，比如在复旦大学建立古籍保护研究院，培养相关专业人才。另外《中华再造善本》及续编工程，也是古籍保护的延伸，它是在原本古籍的基础上进行再造，也使中国文化和古籍得以延续、流传。