刘威刚到缅甸伐木时，山里都是原始森林，林区没有路，老板们要带着工人边伐木边修路，每修1公里要花6000元到1万元，“每次决定朝哪个方向修路、修多远时，都会提前预算会赚多少钱，赚不到100万元是不能去修的。”提到所伐的木材，刘伟说都是参天大树，“高的60多米，矮的也有20多米，有的是千年古树，最少也有百年以上的，小的伐了也没人买”。

伐木的生活枯燥。刘威称，当时山里什么都没有，吃的都要自己带进去，“经常下雨，还有泥石流，有时因为路不好，货车可能会翻车，炸山修路时也有可能造成伤亡，当时死一个人要赔偿2000多”。但还是有很多农民想去伐木，“想挣点钱就要冒险，这是必须要承受的”。

即使现在，伐木工人的工作环境也不好。腾冲县界头乡的吴辉(化名)去年11月到龟头山伐木。他称，工人们每天早上8点多开始干活，到下午6点多结束，除了中午吃饭的时间，他们一直手端着长40厘米或90厘米不等的油锯锯树，油锯的震动传遍全身，一天下来非常疲惫。晚上，工人们睡在帐篷里，蚊子、蚂蟥到处都是，也睡不踏实。

从侯桥镇过境运木材的司机小郭还曾在去年经历过抢劫。他称，去年12月28日，他们一行3辆空车行进途中突然被截停，“过来3个男的，背着枪，穿着普通的衣服，说蹩脚的中国话，开口就要钱，一辆车要500元人民币”。小郭说，他们3名司机与对方商量了近20分钟，最终每辆车给了200元才获准通行。

刘威称，早在刚到缅甸时，他就遇到过这种情况，“你不给钱就不让你走，强行跑掉他们就会打爆你的车胎，你下车后还要挨打，最后还得给钱”。