什么是血檀？在百度百科中并没有相关注解，也很难在网上找到正式说明。目前已知的是，除赞比亚血檀外，一种产自澳洲的桉树也被称为血檀，这一称谓是民间的叫法，并无任何植物学上的依据。目前盛传的“赞比亚血檀”，其学名应为染料紫檀，产自非洲国家赞比亚，其颜色深红，纹理通直，有些材料表面附有类似牛毛纹的细小纹理，光泽度较好，无特殊气味，适于雕刻作品。

血檀是近几年才出现在国内木材市场的，量多价低。而紫檀产自印度南部，是中国明清家具的典型用材。紫檀学名檀香紫檀，俗称小叶紫檀、小叶檀，产自印度迈索尔等城市，是《红木》国标紫檀木类中唯一的树种。紫檀颜色从深黑到深红皆有，纹理细密，表面有明显的牛毛纹，光泽油润，木质坚硬细腻，入水即沉，无特殊气味。中国人对紫檀的使用历史悠久，西晋时就有对其的相关记载，唐代开始用它制作乐器、棋盘等器具，元明以来开始用紫檀制作家具，直至清代达到鼎盛，紫檀一跃成为清代宫廷家具的首选用材。

目前，对红木木材的植物学鉴定，在技术手段上都存在一定的局限：只能鉴定到类，不能鉴定到种。如交趾黄檀(老挝红酸枝)与微凹黄檀，在《红木》国标中被统归为红酸枝木类，材质特征也比较相似，但它们还是被归属为不同的树种，彼此的市场价格也存在较大差距。至于目前盛传的赞比亚血檀的鉴定，也仅表明其技术参数符合《红木》国标中紫檀木类的标准，只提供了属、类上的一个参照，并不能遽然证明它就是小叶紫檀。

然而，血檀与紫檀并非完全真假难辨。血檀与紫檀在材质上存在一定差异：一是油性对比，紫檀油性更足。尽管特别优质的血檀与紫檀有一定的相似度，但紫檀的油润是其无法相比的。二是重量对比，实验证明，同等规格的血檀与紫檀相比，紫檀更重。三是新剖面淋水，血檀更红(澳洲血檀尤其明显)。在血檀的新剖面泼水，水会立刻染红，木色如血水，且反复多次不褪；紫檀则不会。