19世纪中叶，唯灵论兴起的美国，出现了世界上第一个“鬼魂摄影师”：威廉·穆勒用相机捕捉到了一个异常清晰的鬼影相片，这个鬼影像极了不久前被暗杀的林肯。虽然他被控告造假，但是内战期间生意兴隆，他用灵异照片为失去亲人的人们制造亲密的幻想。

　　老夫妇和一个年轻女鬼，c.1920(威廉·霍普/国家媒体博物馆收藏)

　　威廉·穆勒的衰败，部分是因为P.T。巴纳姆(P.T Barnum,译注：美国巡回演出团老板和马戏团老板。他被认为是世界最伟大的巡回演出团老板，并因展现畸形人的表演而闻名)。人们已知的世界上第一个“鬼魂摄影师”捕捉到了巴纳姆和一个异常清晰的鬼魂的合影图像，而这个鬼影很像不久前被暗杀的亚伯拉罕·林肯。1869年的穆勒造假案审讯中，魔术师巴纳姆对照片造假愤愤不平。他被传唤到证人席上，与穆勒对簿公堂。牛津大学出版社记录道，巴纳姆为法庭提供了“造假”专业知识。