釉下五彩瓷《双开窗灯笼瓶》高20cm 上世纪60年代作 吴寿祺

把古国陶瓷推进到一个崭新的天地，这就是名扬天下的醴陵釉下五彩瓷。

陶瓷工业的每一次质的飞跃，都是从火的突破开始的。醴陵釉下五彩瓷的创烧成功，就是依靠高温色釉，而后在火候的调节中不断达到炉火纯青的境界。这是一个漫长的探索过程，要说清它，得从湖南长沙铜官窑说起。

早在公元八世纪的中唐时期，长沙铜官窑就首创了高温釉下彩绘的新技术。据文物专家考证，当时有在白釉下画绿彩的，有在黄釉下画褐彩，在青釉下画褐绿彩的，还有在青黄釉下画褐、赭、绿三色等品种。在纹饰上，除了各种各样的图案外，还大量使用了花鸟、走兽、人物等题材，直接以绘画的手法来美化瓷器。这在我国陶瓷史上是个创举，同时装饰技法也开始突破。自此以后的宋代著名磁州窑，北方民窑中的黑褐彩绘，及至元、明、清的青花，釉里红等这些釉下装饰工艺，都可以说是受长沙窑的影响而发展起来的，并为釉上彩绘开辟了道路，使我国的彩瓷技术达到新的高峰，在世界上享有很高的声誉。

但是这些简单的色调，与人们想要表达万紫千红的大千世界，还差距甚远。有没有一种似魔法般的变戏方式，让陶瓷艺人随心所欲地去描绘大自然的万千美色呢？

此时，在地处湘赣边界的古城，一所不大起眼的瓷业学堂里，一群老师和学生正聚精会神地琢磨着，长沙铜官窑釉下彩瓷器是怎么烧制的？这群老师和学生利用各种金属氧化物自制高温色釉，收集和挑选不同色相的釉下色料达到100多个，然后运用多种装饰手法，反复试验。失败，再试验；再失败，再试验。终于，魔法神奇出现！一个个五彩缤纷的瓷器画面呈现在人们面前：艳而不俗，淡而有神；光亮平滑，清雅明快；晶莹润泽，如冰似玉。

这就是“釉下五彩瓷”的创烧问世。这个边界古城，便是当今的中国陶瓷历史文化名城——湖南醴陵。

让人有些迷惑不解的是，为什么首创了高温釉下彩的长沙窑，未能把它的创新发扬光大？为什么继承和创新突破它的却是醴陵呢？