清佚名绘《红楼梦·怡红夜宴图》(局部) 图中女子有的持折扇，有的持团扇。

“折扇”南北朝时称“腰扇”并非源自“倭扇”

南朝梁萧子显《南齐书·刘祥传》：“司徒褚渊入朝，以腰扇障日”

扇子发展到明清时，除了上述的团扇、羽扇，还有檀香扇、竹扇、葵扇、篾丝扇、芭蕉扇等各种质地的扇子。而式样也不再限于传统的方、圆两种，还有异形扇、折叠扇等。

折叠扇，简称“拆扇”，用木、竹等做骨架，上面蒙纸或绢；还有撒扇、聚头扇、蝙蝠扇、扇等别称。

有一种流传很甚的说法，折扇系日本人的发明，故旧时有人称之为“倭扇”。北宋苏辙便称，“扇从日本来，风非日本风。但执日本扇，风来自无穷。”还有一说，折扇来自朝鲜半岛。据明陆深《春风堂随笔》，苏辙的哥哥苏轼便称，“高丽白松扇，展之广尺余，合之止两指许。”

又据清王廷鼎《杖扇新录》记载：永乐年间，“朝鲜进撒扇，上喜其卷舒之便，命工如式为之。”从明永乐年间起，折扇开始在中国大流行。但在起初，南方和有身份的北方女性不接受折扇，仍爱用团扇，“惟乐女用撒扇，近年妇女都用之。”

实际上，上述说法并不准确，中国早在南北朝时已有折扇，名叫“腰扇”，因可以折叠开合，佩带于腰间，故称。南朝梁萧子显《南齐书·刘祥传》便有这样的记载：“司徒褚渊入朝，以腰扇障日。”

从史料所记来看，在汉魏时扇子已成为题诗作画的载体，东汉末已有在扇面上作画的事情。据唐张彦远《历代名画记》，汉桓帝曾赐曹操一柄名贵的“九华扇”，曹操请主簿杨修画扇。作画时一滴墨点落到扇面上，杨修顺势将墨点画成了一只苍蝇，此即“误点成蝇”的故事。

在唐代，于扇面作画已成一景。唐周昉绘《簪花仕女图》上，跟随贵族的侍女手中的纨扇上便有画。

到了明清，折扇更是受到文人的青睐，成为题诗作画的绝佳载体，沈周、仇英、文徵明、唐伯虎等明代画家都有精美扇画留传下来。

明朝最出名的一把折扇是明末出现的“桃花扇”，此乃“误点成蝇”的翻版，但更感人也更传奇：秦淮名妓李香君情定才子侯方域誓死不另配，撞头欲死，血溅定情扇。杨龙友巧用血点，在这把扇上画出一枝鲜艳的桃花……清代戏剧家孔尚任就此题材写出名戏《桃花扇》。

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