夏加尔为巴黎卡尼尔歌剧院画的天顶画（1964）

马克·夏加尔的艺术创作生涯几乎与20世纪的历史相互重叠，但在他的画面中，只有飞翔的马、绿色的牛、躺在紫丁香花丛中的爱侣、同时向左和向右的两 幅面孔、倒立或飞走的头颅、中世纪的雕塑……这些充满了青春欢乐气息的作品是犹太人夏加尔对待这个世界的方式，也是后来的世界热爱他的缘由。

“它为人类兴起了所能想象的最大希望，但是同时却也摧毁了所有的幻想与理想。”美国音乐家梅纽因（Yehudi Menuhin）曾经如是总结已经成为历史的20世纪。

对于很多人来说，20世纪始于1914年奥匈帝国的王储斐迪南大公被刺杀从而引发的第一次世界大战，终结于1991年苏联解体及与之伴随的冷战终结。