美国最早的博物馆学教育家保罗•萨克斯于1944年在哈佛的福格博物馆(Fogg Museum）为严选的几名学员教授其著名的博物馆学课程

1911年，辛亥革命爆发，结束了两千多年的帝制，中国至此陷入长达近四十年的乱世。具有讽刺意味的是，在乱世的前半段，清朝的覆灭至二战开始 前，竟可以被看作美国收藏中国艺术的黄金年代。这一时期，也是一系列“中国收藏者”登场的时刻。这些家境优渥、学养深厚又富有冒险和探索精神的美国人，不 仅要找到中国古物，还要千方百计地将其带出。关于这批人的评价在不同的历史评价语境中始终呈现两极的局面，在美国他们是艺术史学家、博物馆馆长、对中国艺 术研究作出重要贡献的人物，而在中国则被评价为劫掠者、强盗。