宋代磁州窖行炉

香薰炉这些时代风格，与使用者的审美取向和经济力量不无关系。因香料是奢侈品（驱虫疫的草木类除外），宋代以前参与熏香活动的，社会地位最低的 也要是“小文人”、“小土豪金”。宋代以后，熏香活动逐渐普及至寻常百姓之家，因此存世的普通香薰炉多。明清香熏炉在制作工艺方面是有可圈可点之处的。除 了明清皇家贵族传下了许多选材精良、制作精细的精品香熏炉外，明清两代还是香熏炉的集大成时期。一方面是屡仿前代并屡有创新；另一方面，除瓷质和铜质外， 大量宝玉石类材料也用于制炉，甚至竹木牙角等畏火材料也拿来用于制作香熏炉了。

当代香薰炉制作分为两大类。一类是传统香薰炉，以瓷质和铜质仿明清香薰炉为主，大量的仿宣德炉就属于此类。另一类是创新香薰炉，从古代香薰炉造型、纹饰中提取艺术元素，制作出了样式新颖的香薰炉，以瓷质的为主。