虎是中国老百姓相当熟悉，喜爱和敬畏的动物，和龙一样带有浓厚的图腾色彩。虎是中国书画家比较偏爱，乐于表现的题材，自古以来，画虎名家辈出。画虎说易也易，刚学绘画的儿童也爱画虎，用蜡笔涂涂抹抹，虎头虎脑的形象变跃然纸上，尽管形态不一定准确，但别人一眼就看出那就是虎；画虎说难也难，难就难在人们尽管熟悉虎，但不少人对虎的了解只是停留在图片上、动物园里，其实对虎并无深刻的了解；难就难在虎之美，其美在威，其美在神，其美在势，而这一切，只可会意，难以言传，很难用笔墨加以淋漓尽至的表现。正因为如此，古今画虎者虽多，以画虎名留青史者却鲜见。唐有李渐，宋有辛成工、张道人、清有丘天民、席文卿，近代有刘奎龄、高剑父、高其峰等，虽近代不缺乏画虎之人，但名家却也屈指可数。曹环义画虎，独树一帜，粗处并不狂怪郣理，细处总不失其毫芒。小幅作品巨细有致生机勃发，巨制百虎各异，栩栩如生。如今中国画坛画虎者层出不穷，自封或他封的‘虎王”“虎痴”“虎狭”等绰号、别号或曰“美誉”接踵而至，令人眼花缭乱。说谁是真假李逵有些小题大作，谁都是大师就让人搞不懂画家和花匠之间有何区别。情有独钟的却是画虎，“以物寄情”，“情以辞发”。