曹环义笔下的虎，得虎威，得虎神，得虎势，其奥秘不独对虎有日复一日，深入细微的了解，更重要一点，在于他把虎人格化，以人的性格的复杂性、多样化来观照虎、表现虎。在数十年从艺生涯中，曹环义以中国画艺术题材中的老虎为专攻，展开对中国画艺术艰辛的探索，勇于创新，兼收并蓄，师承造化，锐意变革，在技法上融传统法度和西洋之技于一体，他非常注重写生，对虎的骨骼、肌肉、组织了如指掌，故其虎画作品给人以凛然有力的震摄。雄健之美跃然纸上，令人过目难忘。曹环义开创了中国画虎题材雄浑之美结合托物言志的艺术表现形式，为中国画领域中传统表现开辟了现代的空间。