两汉时期博山炉已盛行于宫廷和贵族的生活之中。河北满城中山靖王刘胜墓中出土的错金博山炉，无论是造型和工艺都已达到极为精美的程度，此后博山 炉一直沿用至隋代和唐初。所谓“博山”，并非是指此炉出于博山，而是指器物表面雕刻做重叠山形的装饰。据《两京杂记》记载，长安巧工丁缓善做博山炉，能够 重叠雕刻奇禽怪兽以做香炉的表面装饰，博山炉工艺之繁，远远超过后来出现的三足或五足式香炉。从六朝时吟咏博山炉的诗句看，重叠博山的式样已不仅是“蔽亏 千种树，出没万重山”，而是能够雕饰出“下刻盘龙势，矫首半衔莲”的造型和“上镂秦王子，驾鹤乘紫烟”的人物故事。