十五歲少年畫百虎圖
學畫自少年，刻苦未怕難
得此山君像，沉默也飄然
——曹環義詩

曹環義５歲開始畫畫，對老虎獨有情衷，最初是連環畫的臨摹，他説老虎是林中之王，漂亮的皮毛，非常招人喜歡，恬靜時憨厚可愛，發怒時振威山川，所以他自幼就喜歡畫虎。談到他少年一次拜訪名人時很有感慨地説，“８歲那年，我父親領著我去拜訪一位畫虎前輩，大雪紛紛的早晨，我們叩開了他家的門，他愛人見我沒帶禮品就沒接待我們”。那時雖然他只有８歲，但已經相當成熟，北京的大雪那年下得很大，曹環義跟在父親身後，思潮翻滾，久久不能平靜，那雙少年的腳踩著寒冷的雪花咯咯作響，“我一定要成為一名畫家，畫出虎的精神，讓人們從中受到鼓舞，用虎的精神去謳歌我們這個偉大的民族，自強不息，戰無不勝”。英雄自古出少年，８歲的曹環義抬首仰望大雪紛紛的天空，把他的志向灑在了無垠的雪野中。雖然那次他沒見到那位畫虎前輩，但他收穫的更大更多，他知道自己的路在自己的腳下。從那場雪野中歸來，他有了人生目標，有了動力，在藝術這條山路上，他的步子邁得更堅定，更有力。