金银错工艺最早始见于商周时代的青铜器，主要用在青铜器的各种器皿，车马器具及兵器等实用器物上的装饰图案。其表现手法为在器物表面上绘出精美图案，依图案之形錾出槽沟。将纯金或纯银拉成细丝或压成薄片嵌入图案中，而后打磨平整，抛光磨亮。使所表现的图案与被嵌物品形成强烈的色泽差别和耀眼的金属光泽，显得更为突出、雍容华贵、绚丽多彩。

金银错工艺不同于金镶玉工艺，金镶玉顾名思义是以金银为载体，用爪齿镶嵌法或包边镶嵌法将玉固定在其表面，或以玉为主体将金银镶嵌在玉的外表。金镶玉工艺与金银错工艺的根本区别是被镶嵌物体的固定方法。金镶玉工艺是采用焊接、爪齿、包边等方法将被镶嵌物体固定并凸出在表面，该工艺在金银器加工行业及首饰加工行业里应用比较广泛，是与金银错工艺截然不同的两种加工工艺。金银错工艺也称作嵌丝工艺，在青铜器、玉器、木雕等行业都有使用，主要是纹饰图案的表现。

玉器中的金银错工艺（玉器行业俗称压丝工艺）及金银错嵌宝石工艺，多见于清代乾隆年间。清代以前有金玉结合件（金镶玉工艺）、花丝镶嵌（多见于首饰件、佩饰）等工艺组合的玉器出现，但非金银错工艺。清代乾隆年间由“痕都斯坦”进贡清廷的玉器中有很多金银错嵌宝石玉器。“痕都斯坦”是清廷对北印度蒙兀尔帝国的称呼，位于现今克什米尔地区及北印度一带。乾隆二十四年清廷派兵平定了天山南麓回部大小和卓的叛乱，巩固了清政权后，喀什准噶尔部每年都进贡一批玉器。所进贡之玉器皆出产于“痕都斯坦”，主要是生活中实用器物，有碗、盘、杯、盒子、洗子、文房用具、刀具等等。器形独特别致，胎体薄如蝉翼，纹饰观之凸出，抚之无痕。图案主体一般为莨苕纹或铁线莲、菊花等植物。除嵌有精美的金银丝外，还嵌有各色宝石及玻璃。无论是器物独特的造型与做工，或是纹饰图案都具有浓厚的伊斯兰风格。件件精美绝伦，充分体现了玉、金银、宝石相组合后产生的无限美感。使器物的形、纹、色、质、泽、做工都达到了完美的境界。