由于琥珀、蜜蜡硬度低，因而很难保存。特别是佩戴之物，不像佩戴玉器那样长期不离身，琥珀、蜜蜡并不适宜长期佩戴。凡是明代以前的琥珀、蜜蜡都是出土的，极少有传世下来的。因此通过对比新老器物，就会发现有很多表现和特征不同。

凡入过土的琥珀、蜜蜡，表面都会出现龟裂纹现象，在每条裂缝中都会渗透极细腻的黄色、白色物质。

虽然赝品也伪造这种龟裂纹，但是这种裂纹的横截面呈现的像玻璃开裂的截面一样，有十分光亮的效果。赝品裂缝里也有渗透的物质，但是表现的是非常清楚的色线，没有一点像用毛笔写字墨汁向边缘扩散的现象。

真品的龟裂表面，也会出现受侵蚀形成的土斑痕，就像鹅卵石表面结构的坑斑。但是赝品无法伪造这种坑斑特征。

老旧的琥珀、蜜蜡会呈现出明显的失亮效果，就像古建筑一样，与经过风吹日晒以后漆面无光的效果相似。赝品是通过化学试剂浸泡伪造出的这种失亮效果，但表面仍然平滑且没有坑斑。有的虽然表面失亮了，但龟裂缝里面仍然晶亮。所以在鉴别新老琥珀、蜜蜡时可以从这一点入手。

年代久的琥珀、蜜蜡，无论是挂件还是珠子，在整体透明的情况下可以看到孔内壁的高光亮效果。虽然孔内壁很光亮，但仍有不均匀的黄色、白色浸斑。

赝品表现出两种特征，第一，孔内壁呈现不透明的黄色，这是由于高速钻孔工具温度过高造成的孔内壁胶质化；第二，孔内壁光亮度极高，己超过了整体光亮度，这是由于钻孔形成后再次对孔内进行研磨、抛光造成的假效果。

凡是有穿戴孔的，例如珠子，经过绳子的长期滑动磨损，孔会出现明显的磨痕。有的赝品也伪造这种绳子磨的不圆效果，但若仔细观察会发现伪造的孔磨损角度不对。

以上几条新老琥珀对比方法，只是对琥珀、蜜蜡的新老做比较。实际上，在对新老实物的对比中还存在很多差别，还有很多证据能证明新老的不同之处。

（作者系国家发改委价格认证中心古玩艺术品价格认定专家）