《佛陀》 陈海良 摄

起初，苏文胜面对这些形状奇特的“宝贝”，只在表面刷上清漆，做简单的防氧化保护。一些体积较大的阴沉木则给它们装上水泥座，就地摆放，以它们的原始面貌示人。

如今，在神鼎山庄，高17米，直径达1.6米的巨型阴沉木未经任何雕琢，傲然耸立在庭院中；直径达2.4米的乌木，犹如一只毛发浓密的神兽，引人遐想。　　2011年的一天，一棵从汨罗江打捞出来的特殊的阴沉木，改变了这些形状各异的阴沉木在神鼎山庄只作摆件的“命运”。

这块阴沉木有着修长的形状、飘逸的纹理、古朴的风韵，苏文胜感觉似曾相识，甚至越看越像——“这就是屈原！”将从汨罗江里打捞出来的阴沉木雕刻成屈原，是阴沉木最好的使命。这一灵感让他欣喜无比。

屈原对于汨罗人来说并不陌生，又通过在屈子祠仔细观察屈原塑像，查阅史籍体会屈原精神，凭借自己精湛的木雕技艺，苏文胜以汨罗江阴沉木为原料创作了《天问》。 阴沉木自然形成的纹理成了屈子的衣袍，飘逸而有质感。只见他右手紧握木剑于胸前，眉头紧锁，长髯飘飘，面容清瘦，目光迥异，仿佛在汨罗江边沉吟着“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，阴沉木自然的乌黑色与细腻的质地则赋予了屈子深沉、忧郁的神情。

2013年，在第14届全国工艺美术大师作品展上，苏文胜的木雕作品《天问》获银奖，《三友同乐》获优秀奖。而《天问》则是上万件作品中唯一的屈原形象。

在神鼎山庄上千件木雕作品中，五件是“屈原”，被有缘人带走两件后，另三件苏文胜打算送到它们应当存放的地方——屈子文化园。

技艺兼收并蓄父子相继传承2011年，苏文胜又在神鼎山庄成立了古沉木作坊，从广西、江西、福建、江苏等地请来根雕师傅一起创作。