上海美术学校雇用女性人体模特进行写生。

美术界一般认为是刘海粟在中国首开以人体模特儿为素描对象的先河。1925年9月23日，刘海粟在上海美专公开演讲，由开洛公司以无线电传达四方。开洛公司为当时上海有名的广播公司，每周六请各科专家演讲，藉以灌输各种学术思想给国人，听者10万余人，遍及远东各地。演讲的内容后来整理成《人体模特儿》一文，发表在10月10日发行的《时事新报》增刊上。文中他自述模特儿应运始末：“民国四年（1915）三月，上海美专有西洋画科三年级生一班，依学程上之规定，有人体模特儿之实习，其时未有先例。”同年7月，上海美专举行的成绩展览会上展出裸体素描写生，一时舆论哗然。《时报》甚至刊登题为《伤心病狂崇拜生殖之展览会》的斥文，后来颇得刘海粟自己称许的“艺术叛徒”之名也是因此而获。1926年5月，统领江南的五省联军总司令孙传芳下令取缔美术学校模特儿，刘海粟甚至遭到他的密令通缉。