翻开方楠的画集，一幅幅充满渔乡风情的佳作映入眼帘，令人耳目一新：海岛、海舟、风帆、渔网……，画幅无论大小都蕴含着浓烈的渔家生活气息和江南水乡的风味。这是因为方楠的根在东海群岛上，他是渔民的儿子。

少年时代的方楠，便对绘画产生了浓厚的兴趣。或许是旖旎的海岛风光启动了他幼小的艺术灵根，他常常独自坐在海边的岩石上，望着南来北往的渔舟、风帆沉思，又时时蹲在海滩上用手指当画笔不断的描画，以此激发着他少年时代的灵感。“天行健，君子自强不息”，聪颖好学的方楠，硬是以一种执着的精神在初中毕业后考取了浙江美院附属美术专科学校。

“士先器而后文艺”，人品修养是艺术成功的关键，方楠质朴正直，是个“訥于言而敏于行”的人。在学校期间他品学兼优，肯于用功。是老师的得意门生，学子中的佼佼者。他不仅学画一丝不苟，并旁涉文学。文学促进了绘画，绘画成就了文学。这一段为他后来文艺并进，终成作家、画家兼于一身打下了基础。