王进玉

严格意义上说，抽象这个词是西方艺术中的一个概念，虽然中国传统绘画中一直存在着类似于抽象的思维理念，但却从来没有把它做为一种独立的绘画语言体系而加以重视和研究。因此从某种程度上讲，抽象艺术的形成和发展历史存在于西方，它是西方现代主义艺术中一个重要的艺术现象，也是一个重大的研究性课题。所以纯粹的抽象绘画艺术作品与中国古代出现的抽象图案，以及包括印第安人的图腾柱、非洲的原始木雕等等，都有着本质的区别，无论在观念上、形式上，还是在内涵上、精神上都有着很大的不同。因为西方抽象艺术由诞生到发展，自始至终都是一种有意识的行为，都伴随着理论而一路前行。但原始艺术中的抽象图案却并非如此，因此我们不能够将其归入为西方意义下的抽象艺术范畴，它们是两种完全不同的艺术概念和存在形式。

而众所周知，抽象艺术是指艺术形象较大程度上偏离或者完全抛弃自然对象外观的艺术。抽象艺术一般被认为是一种不描绘自然世界的艺术，它透过形状和颜色，以主观方式来表达。而西方的抽象绘画艺术是在反拨西方自文艺复兴以来所建立的写实绘画体系的基础上诞生起来的，它从传统的写实绘画体系中脱胎而出，自康定斯基创作的第一幅抽象画作品起，抽象艺术迄今已经历了百余年曲折起伏的漫长道路，其中既有继承，又有批判，既有发扬，又有摒弃，最终形成了与传统写实绘画既相抗衡又相媲美的两座艺术高峰。“它为西方现代艺术提供了一套有别于古典艺术精神的全新美学观，它不但引进了一种新的美感形式，而且也改变了对艺术本质的观念性认识。”因此抽象艺术被公认为“二十世纪最具典型的艺术形式”。

而真正意义上的抽象艺术理论传入中国是在二十世纪“西学东渐”的历史背景下进行的，之后才被中国的艺术家逐渐认识、学习和吸收。所以从这一点看，纯粹的抽象艺术在中国比在西方要起步得稍晚一些，发展成熟的状况也不及西方。甚至当前中国的很多艺术家，以及他们的艺术创作理念、艺术作品的面貌等等，大都还在学习，甚至复制着西方一些抽象画大师们的东西，而很少具有自己全面性、深刻性、独立性的认识、分析、判断与创新。这也成为了中国当代艺术家务必要认真反省和思考的问题。笔者认为只有解决好这个问题，才能够真正确立抽象艺术在中国得以存在、进步，以及发展的广阔生命空间。

当然，这里并不是说中国传统绘画里没有抽象的意识，或者说它的所谓的抽象意识与西方抽象艺术没有任何的关联，相反，它们之间也存在着一些相通的地方，有着一些共同点。比如北宋大书画家苏东坡曾言：“论画以形似，见与儿童邻。”清代的大画家石涛也在《画语录》中写道：“在于墨海之中立定精神，笔锋下决定生活，尺幅上换取毛骨，混沌里放出光明，纵使笔不笔，墨不墨，画不画，自有我在。”等等，正所谓：“道之为物，惟恍惟惚，惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物。”不能不说这些都是古人对抽象之美的一番领悟。而且自古以来，中国画就有“三象”一说，即意象、象意、悟象。在这三象里，其中就包含了抽象这一概念。