Westfries Museum， via Agence France-Presse — Getty Images

雅克布·瓦本创作的《女儿国》是荷兰霍伦的西弗兰里博物馆于2005年失窃的24幅画作之一。

荷兰霍伦——2005年一月的一个寒夜，一个艺术品窃贼溜进西弗兰里博物馆（Westfries Museum），官方认为，夜间闭馆时，他就躲在一口17世纪棺材的盖毯之下。

警方推断，这个窃贼弄坏了警报系统，让至少一个同伙溜进了这座储存着荷兰黄金时代艺术品的小博物馆。西弗兰里博物馆翌日开门之时，发现有价值130万欧元（约合144万美元）的24幅油画失窃，此外还有70件古董银器也不见踪影，画廊里只剩下空荡荡的画框。

十年来，这些失窃艺术品都下落不明，人们认为，它们已经进入国际盗窃艺术品市场的污浊世界。

今年夏天，乌克兰一个极端民族主义的民兵组织派代表联系位于基辅的荷兰大使馆，说他们在顿涅茨克附近的一个乡间庄园发现了这些艺术品，艺术品原本属于被罢黜的总统维克托·F·亚努科维奇（Viktor F。 Yanukovych）的政府，这个民兵组织打算归还它。

Olaf Kraak/Agence France-Presse — Getty Images

西弗兰里博物馆馆长埃德·格尔丁克说，他担心这些油画在博物馆赎回之前，已经在黑市上被卖掉了。

“他们说这是一个善意的姿态，他们希望移交这些油画，”西弗兰里博物馆馆长埃德·格尔丁克（Ad Geerdink）在星期六说，上星期他公开谈及此案，力图在这些艺术品被卖入黑市之前收回它们，“但他们冒着危险拯救了这些油画，所以想要点回报，这个回报，当然就是钱。”

博物馆雇佣了荷兰艺术犯罪调查者阿瑟·布兰德（Arthur Brand）去往乌克兰，同这个名为“乌克兰民族主义组织军团”的民兵组织谈判。“我告诉他们要当心，”星期一，布兰德在接受电话采访时说，“因为尽管他们声称愿意归还这些作品，但他们要求收取寻回者的报酬，他们估计这些作品价值5000万欧元，我觉得他们会索要这笔估价的10%作为报酬。”

布兰德说，8月7日，他同荷兰大使馆的代表在基辅会见了该组织的副总指挥官鲍里斯·休莫尼乌克（Borys Humeniuk），向后者提供文件，证明那些艺术品的估价在50万美元（建立在这些艺术品在黑市上流传了将近十年，保养状况不佳的估计之上），并提出支付报酬五万欧元。

布兰德说，休莫尼乌克听到这个建议，就显得不太愿意归还油画和银器了。